书法的内容不是书写的诗文
人们经常以为书法作品中书写的诗文就是书法的内容，王岳川先生最近也撰文，倡导书法应当回归传统和具有“正大”气象，并且认为“书法不仅不可没有内容，而且必须是含义深蕴的内容。”进而，他主张书写“先秦诸子、孔孟老庄、唐宋诗词及名言警句等历代经典”。
其实这是对书法内容的误解。所谓“内容”是与“形式”相对的一组概念。“内容”是事物内在诸要素的总和，“形式”是内容的存在方式，是内容的结构和组织。显然，书家书写的诗文并不是“内在诸要素的总和”，它只是诸多要素之一；因为如果把书写的诗文看成是全部要素的话，那么书法便不是艺术，而只是传达诗文信息载体。
的确，书法最初就是诗文的信息载体，文人日常大量书写的信札或诗文，其内容就是传达和记载的信息；那些写得好的，有艺术感和美感的就成为书法作品，例如王羲之《兰亭序》、张旭《肚痛帖》、黄庭坚《李白·忆旧游》等；而那些并没有受书法训练的普通文化人，他们的日常书写并没有艺术价值和美感，只是历史文献遗墨文物，有史料价值。
自从传达和记载信息有了方便的手段如硬笔、电脑、手机等以后，书法就日益脱离了日常书写的行为模式，而成为书法家进行艺术创作的形式。由于汉字是书法创作的必要媒介，汉字所记载的诗文就成了书法家唯一的创作素材。显然，我们不能把创作素材等同于内容。
那么，书法作品的内容和形式究竟是什么呢?它就是“神采”和“形质”。南朝书法家王僧虔说：“书之妙道，神采为上，形质次之，兼之者方可以绍于古人。”作品表现出来的精神、气韵、性情就叫“神采”，而点画墨色、结字造型、章法布局等就叫“形质”。当然，就像内容与形式是有机统一一样，神采与形质也是密不可分。
由此看来，作品中书写的诗文内容不能等同于书法的内容，它对于书法作品来说只是创作素材。这就像莫言的小说大多取材于山东高密乡的农民和农村生活一样，创作素材对一个作品的成败有一定作用，但其重要程度远没有像王岳川先生说得那样，更不能决定作品的高下。那些“江湖体”作品尽管书写的诗文与优秀书家作品相同，但前者没有艺术价值，不是艺术作品。
所以，书法是书写“历代经典”还是现代诗文或自作诗文，这并不重要，重要的是书法家如何书写，怎样创作。具有数千年文化传统的书法艺术，它在笔法、结字、墨法和章法等方面，已经形成了一套完备的艺术评价体系，以及自己的审美标准、审美理想和审美趣味。因此，对于行家来说，它决不会与“江湖体”混同。当代书法创作在继承优良传统的基础上，学习借鉴现代形式构成的艺术手法，如变形、夸张、对比等，这不是西方的形式主义，
（本文作者：王世国）
