《信息时报》王世国【经典解密】：曾熙李瑞清 相亲不相轻

《信息时报》王世国【经典解密】：曾熙李瑞清 相亲不相轻

2018年2月11日《信息时报》“艺术周刊” 王世国专栏文章

曾熙榜书牌匾

      早在三国时，魏文帝曹丕就说过：“文人相轻，自古而然。”书坛上，书法家之间互相攻击、互相拆台的事例不胜枚举。不过，在晚清和民国初年，因书法风格不同而被誉为“南曾北李”的曾熙、李瑞清，他们却没有这种陋习，彼此亲如兄弟，患难与共，互相扶持、互相推举，演绎出一段书坛佳话。

       曾熙是出身贫寒的湖南人，比李瑞清年长6岁，而李是出身于官宦世家的江西人，但随为官的父亲在长沙长大。这原本非常不同的两个人，在1890年（光绪十六年）的乡试后，遂成莫逆之交。

       曾熙喜欢临习秦《石鼓文》和汉隶、南碑，以及魏晋“钟王”书法，尤其是《瘗鹤铭》，自号“南宗”。而李瑞清从小就学习训诂，钻研古文字，特别喜欢瑰伟的钟鼎大篆，年长以后又学习汉魏六朝碑书，长于篆隶和北碑，自号“北宗”。李瑞清中举后准备会试，需要恶补楷书，练好“应试书体”。1894年，他来到京城，与已在兵部供职的曾熙住在一起。李瑞清性情痴绝，已经27岁的他还像个孩子，独与曾熙交好。
 

 
 
李瑞清五言联

      在京城备考期间，每天早晨起床后，曾熙就叫李瑞清练习书法，书写长篇大卷。然而写不到三行，他就会伸懒腰、打哈欠、吵着要睡觉。如果强迫他练习，他就会光着脚上床，像孩子般跳舞。他临习书法也是朝颜（真卿）而暮褚（遂良），或左欧（阳询）或右虞（世南）。一卷还未写完，他又画起画来，或者用浓墨写几个大篆字。有一天，他的仆人小冯曾抱着李瑞清写的字，长跪问道：“先生何为‘百衲体’？以大篆书‘臣闻臣对’，而以汉魏六朝唐宋各家体书其余。当得状元。”在座的人听了无不大笑。

      1895年，会试将近，李瑞清的父亲特地从云南写信过来，叮嘱他要练好书法，他这才开始转学当时流行的钱沣（南园）的书法，以便应试。但他整天颜色惨淡、面无生气，写出来的字如饿鹰饥犬，狼藉满纸，友人戏称为“螃蟹书”。谁知他的这一笔“螃蟹书”，竟然得到会试主考官翁同龢的亲睐，中了贡士，随后在五月初的殿试中考中进士。这一年，他才28岁。而不幸的是，直到1903年，曾熙43岁时才考取进士，比他整整晚了八年。
       1911年辛亥革命后，李瑞清辞去两江师范学堂（今南京大学）监督，移居上海，以前清遗老自居，卖字为生。曾熙罢官后无以为生，流落江湖。民国五年的一天，“南曾北李”竟在杭州西湖相遇。李瑞清对曾熙说：你“今老且穷，还称儒生，高言孔孟之道，此饿死相也！”马上劝曾熙也到上海以卖字为生。他说：“鬻书虽末业，内无饥寒之患，外无劫夺之忧，无捐金之事，操三寸之觚，有十倍之息，所谓不赍贷之子钱，以劳易食者也。”曾熙听后说：“写字生意皆被你做去，我尚何足卖？”李瑞清说：“天下生意天下做，我何能尽？”曾熙哈哈大笑道：“敢不如子言。”于是，他也就迁居上海，靠卖字课徒为生。
       在上海，他俩互相扶持，彼此捧场。有人请曾熙写字时，他却向来人极力推荐李瑞清，说李瑞清写得比他好，去请他来写。就连他收的弟子如张大千，曾熙也让他同时拜李瑞清为师。而李瑞清对曾熙的书法也大加赞赏，把他比作是汉代的大书法家蔡邕。他说：“农髯先生今之蔡中郞也。中郞为书学祖，髯既能蔡学，复下极钟王以尽其妙，所临夏承碑，左右倚伏，阴阖阳开，奇姿谲诞，穹隆恢廓，即使中郞操觚，未必胜之。”
       曾熙以碑法入帖，沉静从容，凝劲内敛；李瑞清则是将大篆笔法用于北碑，意境荒寒，似拙而实工。两位前清遗老名扬十里洋场，但起初作品销路并不太好。后来有人告诉李瑞清，在上海滩卖字或要官帽大，或者字要怪。李瑞清方才醒悟，把这个诀窍也告诉了曾熙。此后，他俩写出来的大多是那种用笔颤抖、线条曲折的怪字，果然销路大好。当然，书法如此故意做作，而且流弊至今，难免遭人诟病。但是，他俩相亲不相轻，值得今天的书法家们记取。